隨筆

2010 年 2 月 9 日

翻閱今日《明報》，發現幾則報道用了一些頗不順眼的詞語。

第一則是「港擬立例推展調解　暫不統一調解員資格」。

「推展」這個詞出現了好幾年，不算很常見，但偶然都會出現，相信是「推動／推廣」和「發展」縮合而成。但我們通常只需選用其中一個詞語，已可以清楚表達意思，根本不必製造一個生硬的「推展」出來。翻查律政司的新聞稿，並無採用「推展」一詞，可能是出自《明報》記者手筆。

第二則是「男子 7 潛鄰屋偷褻衣 揭公屋門匙可『共用』」。

報道內容指，新落成的公屋很多住戶的門鎖原來是一樣的，以致住戶竟可用自己的鎖匙打開鄰居的大門。「共用」（share）是我有的東西拿出來大家分享使用；報道所指的情況該說是門匙「通用」（common）吧。

第三則是「不良銷售服務　嚴重倡列刑事　輕微違規先調解　不果始禁營運」，文中提到：

「據悉，政府研究過消委會的研究報告建議，認為兩條腿走路的做法值得考慮，一方面將嚴重或多次違規的手法列為刑事罪行，同時參考英國的做法「先禮後兵」，先由消費者與營商者透過調解方法解決，調解不果再由執法機構發出禁制令，阻止營商者以相同不良手法營運。」

甚麼「兩條腿走路」呢？一聽就感到陳雲先生所指的「共產中文」的濃郁氣味。為甚麼不簡單說「雙管齊下」？

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最近留意到一些詞語，順帶也討論一下。

首先是小學程度的錯別字：那和哪。

「那」是指示代詞，相當於英文的 that，例如「這個人、那個人」（this man, that man）。「哪」是疑問詞，相當於英文的 which、where 等等，例如「你到哪裏去？」（Where are you going?）「哪本書是你的？」（Which book is yours?）「我哪知道他是騙子？」（How do I know he’s a crook? / God knows he’s a crook!）

第二是驕傲。

多得容祖兒一曲「我的驕傲」唱到街知巷聞，現在上至特首下至升斗市民，無人不感「驕傲」。一提到香港人的成就、核心價值，幾乎全人驕傲，沒有人記得小時候老師教導我們「勝不驕，敗不餒」。

「驕傲」是貶義詞，指人自視過高，目中無人，英文是arrogant。我們常見的英文 proud 一詞，用作褒義詞時，中文應說「自豪」、「引以為榮」、「光榮」等，相信很多人已討論過，不贅。

最後是報道和報導。

用倉頡輸入法，打出「報」字後自動彈出來的第一個可選字，就是「導」字，這大概造成了越來越多人使用「報導」一詞。「報導」一詞可圈可點。我讀書的時候，中文老師說「新聞報道」不可說成「新聞報導」，傳媒應該報告和道出新聞，不是報告和導引新聞。如果按照我老師的說法，「新聞報道」應該是中立和不偏不倚的事實記述（factual account）。我不是傳媒中人，不知現今的傳媒理論是否仍強調這一套，但以我觀察，所有主流和民間媒體其實都各有立場。在高鐵事件中，傳媒朋友受到市民前所未有的敵視，過後他們就自己的角色定位、甚麼是客觀、是否各打五十大板就等於中立、沒有立場是否最好等問題，進行了一場激烈討論。

如果我們同意新聞是應該有導向性的，那麼說「新聞報導」也無不可；但這樣，我們就同時承認傳媒可以將新聞引導向我們喜歡或不喜歡的方向。現時我還是認為應該說「新聞報道」。

說而不明

有一位同事，每次送客人或速遞員離開公司時，都不嫌其煩地解釋：「請你按門右邊最大那顆掣開門。」對方茫然之際，同事又加句：「那個、那個......」手口並用，對方還要搞半天才知道按哪個掣。

後來，同事打算在掣上貼個紙牌，省省口水。同事給我過目，上面寫著請按此掣開門之類六、七個字，我把它改成「按掣開門」。同事馬上便製作了精美的紙牌。這才想到，改成「開門掣」更省事，但米已成炊，我也沒有再改。

客人和速遞員都是外人，人生地不熟，要找個開門掣，目光需要四處搜尋。「請你按門右邊最大那顆掣開門」這樣複雜的說話，或者「請按此掣開門」這樣完整的句子，其實是亂上加亂，因為他多聽半句、多看一個字，都要花更多時間消化。

敝公司的大門其實只得右邊有掣，何需說明「右邊」，令人家的大腦處理多一個訊息？簡簡單單，手一指，說「按那個掣」，甚至將掣換成紅色綠色，以後只要說「按紅色／綠色掣開門」，乾淨俐落，也不必使對方像低能兒一般。

指示或告示應力求簡短，令人在最短時間內接收到最重要的訊息，及時行動或避免犯禁，必要時連請字都可免。

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升降機常有這類告示，每到一幢大廈，我都愛看他們的告示寫成怎樣。

有些升降機設有供殘疾人士使用的鍵盤，在輸入數字後，需要再按「輸入」鍵，按錯了又要重新操作。在油麻地某大廈，我見過這種鍵盤旁邊貼了一張指示，巨細無遺地說明操作步驟，密密麻麻，似是直抄說明書。只是，看得完那長篇大論的說明，大概也足夠遊兩次 車立 河吧？

又，在港大黃克兢樓某升降機有這樣的告示：「請不要用硬物強行保持升降機門打開」（大意如此）。

這種句子在法律文件還情有可原；在升降機裏，即使用英文說 Please do not block the lift door with hard object 之類，也嫌囉嗦。乘客是否要讀完那冗長的句子，才決定是否攔門？

其實這種告示寫得再簡短也沒有用，因為常人根本未看到告示便已行動。正如沒有人會在紅綠燈貼上指示：「在綠色人形燈號開始閃爍時請勿開步。」常識矣。

司事者誤以為仔細代表清楚，其實囉囉嗦嗦煩死人，讀者看都不想看，遑論傳達訊息。這種煞有介事、解剖式的表達方法，若非走火入魔，就是企圖在出事時推卸法律責任。

需要解釋的事，說了又不明白；不言自明的事，根本無須說明。有些告示，確是完全浪費人力物力，也浪費讀者的時間。

後記：

再經過黃克競那升降機，那告示的中英文原文是：

Jamming the lift door open is strictly prohibited

嚴禁用物品卡住升降機的門縫

從而不法地保持升降機門開啟

英文那句尚可，中文則是慘不忍睹，比我記得的那句還要堪。

中文！中文！

剛得了一個翻譯獎，說不開心是騙人的，多少有點洋洋自得。

獲悉得獎之日，正好「的起心肝」買了陳雲先生兩本論述中文的書，《中文解毒》和《執正中文》。自從大學年代讀董橋先生《英華沉浮錄》系列以來，再無認真修煉詞句，那套小書雖未至束之高閣，但也不曾重讀。從事翻譯工作七八年，一直只靠日常浸淫揣摩，打天才波是也，自問文采欠奉，但總算文句通順。曾經隱約感到自己的譯文老用中國文字寫英文句子，看來是準確無誤，但仍有疑問。當翻譯的，該用中文表遠洋人的邏輯，還是兼用國人的邏輯重新演繹事物？在繁重的工作中無暇細想，最快捷的方法是轉換為洋化白話，也就是程式中文，一直如此，還越練越到家。

《執正中文》讀了一半，有點明白現代中文為何雜亂無章、進退失據。清末民初起，國人的知識技術發展與文字發展脫軌，大量新鮮事物一時找不到適當的言詞去表達，只好直接將洋人的邏輯套用在中文身上，小則創造或亂造新詞，大則淹沒中文章法。像我這樣的三流譯者，自小學習西洋知識、現代白話，毫無文史哲修為，根本不懂得如何品評文章，卻在每天荼毒中文而不自覺。得獎讓我高興了幾天，陳雲先生的著作如暮鼓晨鐘，我該當汗顏。

醒覺之後，四不像的洋化程式中文固應戒除，復古卻自問力有不逮，亦恐現實難容。畢竟時代不同，人心不同，在現代商業社會，儒雅得體的文字並非人人懂得欣賞，也未必處處適用。舊武功不濟，新招式未成，此刻下筆更覺困難。要找到平衡，還得好好摸索。

Learn English

http://www.EffortlessEnglishClub.com

Worth a try for people who wish to improve their English.

士仕不分

這兩個字，用起上來其實很容易辨別，可是士仕不分的情況俯拾皆是。

「士」，日常最常見的詞語是人士、男士、女士，是對人的美稱。

「士」也指軍人，例如士兵、士氣、中士。不同職業的人也以「士」字稱呼，例如護士、修士。

「士」亦是古時百姓階級之一，士農工商的「士」，即讀書人。古有進士，今有學士、碩士、博士，都是知識份子，高高在上。

「仕」，平日多見於仕途、出仕、仕女圖等詞。

「仕」是官之意，仕途是在官場的前途，出仕即是為官，而仕女圖是古時以宮女為主角的畫，亦指美人圖。

有些辭書說「士通仕」／「仕通士」；在中國象棋中，這兩枚棋子也相對。個人認為這是古代的用法，士仕二字的分工到現代已十分清楚。

簡單來說，與當官無關的，就不要用「仕」。

即便、既使

從小學以來，我所學習的詞語一直都是「即使」，課本上的句式練習至今仍歷歷在目：「即使過了這麼多年，我也沒有忘記。」這是一個假設句，是偏正句的一種。

近年負責校對編輯國內不同譯者傳來的譯文中，發現他們時常把「即使」誤作「即便」，偶然亦將「即使」誤寫成「既使」，非常礙眼。大概都是字形相近之故。他們屢改屢錯，無可救藥。

對於「便」字，我向來很敏感，讀書時代拜讀董橋先生的文章，深佩其學識淵博，亦緊記其告誡：「便」字必須慎用，尤其置於大小二字前後附近者，可免則免，免得一併映入眼簾，令人在本來優美的意境裏看到不該看見的髒物。

我一直相信，「即便」這種低層次的錯誤完全應該打屁股。

直到數天前，偶然看到電視播放國內節目《百家講壇》，廈門大學一位易中天教授論說著曹操的生平，忽然聽得教授口中吐出「即便」二字，字幕也打出相同的兩個字！莫非漢語裏真有此詞？

翻閱手上多本辭書，都未見「即便」一詞，惟即、便二字相通，是「就」之意。例如「黎明即起」，相當於「黎明便／就起來」；但並沒有將兩字合起來組成一個詞語的。當然，你只要在網上搜尋一下，還是會發現到處都充斥著「即便」一詞的。可是，存在就等於合理嗎？

到底是這個低層次錯誤已蔓延至學術界，還是我才疏學淺？請指教。

後記：寫成這篇後找到這篇網誌，更深入地談論這個問題。幸好還有人跟我一樣看不過眼。
http://tw.myblog.yahoo.com/satanic-frank/article?mid=38&prev=-1&next=35

The interesting "interesting"

莎朗史東(Sharon Stone)的一段訪問，指四川大地震甚麼有趣、甚麼報應的，演變出一場風波。又是翻譯的錯。

史東小姐的一番話被千夫所指，急忙之下不理三七二十一，立即道歉再說，免得車毀人亡。及後細想，才覺傳媒也有部分責任。播出這段訪問的華語媒體，主要是有線。有線指這是翻譯上的錯誤差。

It's interesting - 這句話在不同場合可以很多不同理解，最主要是 interesting 這個字虛實不定。你對某件事情很感興趣，固然可以說 It's interesting。某人跟你盡說些無關痛癢的事，你也可以禮貌地說句 It's interesting 敷衍之。有甚麼叫人反復思量、似是而非、可堪玩味的事情，同樣可以說一句 It's interesting。稍有經驗的譯者只要略加思索，都會知道 interesting 這個字不能盡以「有趣」一言蔽之；不過從上下文判斷一下，要掌握它的意思應該還不算太難。

Karma - 這個詞有點麻煩，因為當中牽涉著文化宗教背景。然而，karma 的本義是甚麼，並非重點所在。重點在於我們從甚麼角度去詮釋－－若要讓這個詞客觀地敍事，它就是因果循環；要讓它語帶批判，它就是報應。這要看說話者有沒有批判的意味，也要看譯者認為說話者有沒有批判的意味。翻譯要求的「信」是理論，現實中每個人都有自己的一套世界觀，少不免拿著自己的尺去量度別人；若陰謀論地加上傳媒機構本身的既定立場，就更可能翻譯成兩碼子的事

說到底，跟那油魚鱈魚問題一樣，這還是翻譯的錯

－－是嗎？

我不清楚電視台的編採如何運作，譯者是邊看錄像邊譯，還是拿著謄本僅照著字面去譯？相信是前者吧。

看過這段訪問的朋友應該可以感到，莎朗史東在回答時，其實一邊說話，一邊腦裏仍在組織著答案，因此說出的話也有點詞不達意。被問到對四川大地震的感受，她繞了個圈子，敍述了很長的「前言」還不到正題，這一點就可以證明。無論是 interesting 或 karma，這兩個詞都不是她的重點或結論，那不過是她在思索過程中「遇到」的兩個詞，可是被傳媒逮著，立即成為焦點。四川大地震令她感受最深，也是這次訪問令她感受最深的，應該是 lesson 才對吧。

訪問片段：http://www.youtube.com/watch?v=m_iwNdS19Z0

去相信

正當中以泱泱大國之態在國際間崛起，不但以舉辦奧運為榮，還以創作滿街不倫不類的英語為樂之際，薄薄的金色外衣下的那力有不逮之態卻欲蓋彌彰。

中國在國際間的影響力提高，有資格舉辦國際盛事，那代表甚麼？那代表著中國的經濟強盛起來，但不代表中國（甚至北京、上海）就成為了一個國際化的國家／城市。

中國人可以得意洋洋地把自家的狗不理包子說成是go believe，還牽強地說成那意思是「去有信譽的店」云云。「相信」的「信」跟「信譽」的「信」在英文豈可混為一談，硬把兩個不相干的諧音字粘在一起，還自作聰明，以為是神來之筆，真是貽笑大方。平日工作上接觸到不少國內同胞的「傑作」，雖然偶有優質產品，但普遍態度仍是處事欠嚴謹，認為凡事都可死馬當活馬醫。人家歐洲名牌 Burberry 之所以一改到國內生產就遭擁躉反對，就是這種處事態度的問題。要洗脫污名，還得好好反省改善。

英語能力不好，本來不緊要，誰說你一定要學好人家的語言？但俗云獻醜不如藏拙，你越要表演自己的三腳貓工夫，就越是叫人一眼看穿底牌，倒不如省省吧。

「中」這一個字

營業中

休息中

維修中

執行中

網站建造中

我遇過最嚴重的是地鐵站這句廣播：「（輪椅升降台）操作正在進行中。」病入膏肓。

「中」這個字，原則上與英語的 -ing 對等，但它是粗製濫造或不經思索的翻譯的產物，只因英語使用進行式，所以譯者第一個反應就是要找個在形式上相應的譯法。

其實這個進行式的意思，不在於告訴你甚麼事情正在進行，而在於表示一種狀態，到了中文，這個「中」字十之八九可免。抽離一點想，掛一個寫著「營業」、「休息」的牌子在店門前，或在電梯門口標明「維修」，不已就表達了它們的意思？甚麼都加個「中」字上去是陋習。

最近看到了一本名為《Still Lost In Translation》的書，引言裏有一句打趣說怪胎英語在世界各地孳生的原因，正是非英語人士在翻譯時總忍竣不住，大概是「two words are never used if seven will do」云云，這正是我認為寫作（包括翻譯）的一大戒條。

換個說法又行不行？把「執行中」改成「正在執行」也許可把翻譯腔淡化一點。至於「網站建造中」，這句話大概有史以來就是這樣子，根深柢固，大家習以為常，我也想不到是否有需要修改。不過隨著互聯網的興起，這句話也令我們身邊的「中」字急劇而嚴重地泛濫。